La verdura fornisce vari nutrienti e sostanze protettive per la salute: fibre, acido folico, riboflavina, vitamina C, vitamina E e vitamina K, potassio e magnesio, calcio, ferro e sostanze fitochimiche.
Quelle verde scuro sono ricche di questi importanti nutrienti, mentre le verdure giallo-arancio sono fonti privilegiate di beta-carotene, (vitamina A) con forte azione antiossidante.

Le fibre della verdura, sono importanti per il normale funzionamento dell'intestino e aiutano a prevenire la stipsi, contribuiscono a ridurre i livelli ematici di colesterolo e il rischio di malattie vascolari. Inoltre essendo ipocaloriche, danno il senso di sazietà con l'assunzione di una quantità ridotta di calorie.

Assumere vari tipi di verdura sia cruda che cotta al vapore e condita solo con poco olio, è il miglior modo per assorbirne tutti i vantaggi nutrizionali contenuti:

• L'acido folico è importante per la produzione dei globuli rossi.
• Il beta-carotene, da cui il corpo ricava la vitamina A, è importante per la salute di pelle, mucose e occhi. Combatte le infezioni, è antiossidante e coadiuvante antitumorale.
• La vitamina E è antiossidante, protegge i tessuti, e gli acidi grassi essenziali dall'ossidazione.
• La vitamina C è antiossidante, coadiuva la salute dei denti, la guarigione delle ferite; aumenta la capacità del nostro corpo di assorbire il ferro vegetale.
• Buona fonte di potassio che contribuisce a regolare la pressione arteriosa.
• Alcune sono buone fonti di calcio, utilizzato dall'organismo per la mineralizzazione delle ossa e dei denti; inoltre nella conduzione nervosa, nella coagulazione, e nel lavoro dei muscoli.
• Alcune forniscono il ferro, indispensabile per costruire i globuli rossi che trasportano l'ossigeno nel nostro corpo. L'anemia da carenza di ferro è molto diffusa tra le donne in età fertile, che possono assimilarlo dai vegetali, con il concorso della vitamina C pure presente.
• Le sostanze fitochimiche, prodotte dalle piante, hanno vari effetti benefici sulla salute, inattivano le sostanze dannose, bloccano la crescita di cellule tumorali e aiutano a prevenire l'arteriosclerosi.

Verdure verde scuro insalata verde scuro lattuga cicoria spinaci cavolo bieta bleda broccolo verza rucola valerianella fagiolini Verdure giallo arancio carota zuccha peperone giallo patata dolce

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Quasi tutte le verdure possono essere consumate crude, in insalata, tagliate a piccoli pezzettini; altre, come patate, blede, fagiolini, zucca, vanno cucinate al vapore per evitare la perdita dei sali minerali nell'acqua di cottura.

Per un consiglio su come consumarle vedi Insalata.